生物可分解與可堆肥塑膠：環保塑膠的真相與挑戰

隨著全球對塑膠污染的關注日益增加，生物可分解（Biodegradable）與可堆肥（Compostable）塑膠成為熱門環保解決方案。然而，這兩個詞彙經常被誤解，甚至被企業用於「漂綠」（Greenwashing）行銷。本文將深入解析Biodegradable plastic（生物可分解塑膠）與Compostable plastic（可堆肥塑膠）的定義、區別，以及它們在實際應用中的優勢與挑戰。

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生物可分解（Biodegradable）的定義與機制

Biodegradable 的意思

「Biodegradable」由「bio-」（生物）與「degradable」（可降解）組成，指的是材料能透過微生物（如細菌、真菌、水黴菌等）作用，在自然環境中降解為水、二氧化碳與有機物。

生物可分解塑膠（Biodegradable plastic）的特性

1. 降解速度取決於環境條件

需要特定的溫度、濕度與微生物條件，否則可能需要數年甚至數十年才能降解。

2. 可能產生微塑膠污染

部分「可分解塑膠」只是裂解成較小碎片，形成微塑膠，對生態系統造成隱性污染。

3. 法規與標準缺乏統一性

目前各國對生物可分解塑膠的標準不同，導致市場上存在許多不符合環保要求的產品。

生物可分解塑膠的國際標準

BSI PAS 9017（英國）：規範塑膠在露天陸地環境中的生物降解性，確保材料可自然分解。

ASTM D5511（美國）：測試塑膠在厭氧環境（如垃圾掩埋場）的分解能力。

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可堆肥（Compostable）的定義與機制

Compostable 的意思

「Compostable」指的是材料在堆肥條件下完全降解為水、二氧化碳與有機肥料（如腐植質），不會留下有害殘留物。

可堆肥塑膠（Compostable plastic）的特性

1. 需特定的堆肥環境

需要高溫（50-70°C）、高濕度及適當的微生物環境，一般家庭堆肥無法提供這些條件。

2. 降解時間較短

在合適的工業堆肥設施中，通常可在90-180天內完全降解。

3. 不會產生微塑膠

可堆肥塑膠降解後轉化為營養豐富的有機物，不會殘留塑膠顆粒或有害物質。

可堆肥塑膠的國際標準

EN 13432:2000（歐盟）：規範包裝材料在工業堆肥環境下的可堆肥性，要求至少90%降解。

ASTM D6400-19（美國）：界定工業堆肥塑膠的標準，確保其可完全分解為有機物。

ASTM D6868（美國）：適用於塗有生物降解塑膠的紙類產品，確保其可在工業堆肥條件下分解。

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生物可分解與可堆肥塑膠的核心比較

分解機制

Biodegradable（生物可分解）：透過微生物作用降解，速度不固定，可能殘留微塑膠。

Compostable（可堆肥）：需要特定堆肥條件，可完全轉化為有機肥料。

降解時間

Biodegradable：數個月至數年，視環境而定。

Compostable：90-180天內完全降解，但需在適當的工業堆肥設施中。

殘留物

Biodegradable：可能留下微塑膠與其他化學殘渣。

Compostable：僅產生水、二氧化碳與有機肥料，無污染殘留。

應用場合

Biodegradable：購物袋、包裝材料等，但需確保其最終處理方式能夠支持降解。

Compostable：一次性餐具、生物基包裝袋、食品容器等，但需進入堆肥處理設施。

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環保塑膠的挑戰與誤區

1. 避免漂綠（Greenwashing）行銷

許多標榜「可分解」的產品，實際上可能只是「可氧化分解（Oxo-Degradable）」或「生物塑膠（Bio-Plastic）」，但這些材料並不一定是真正環保的。例如：

Oxo-Degradable（可氧化分解）塑膠：透過添加金屬鹽等促進劣化，但仍會殘留微塑膠。

Bio-Plastic（生物基塑膠）：以生物質（如玉米、甘蔗）製成，但是否能降解取決於其化學結構，而非原料來源。

2. 缺乏完善的回收與處理系統

目前，許多國家缺乏適當的生物可分解與可堆肥塑膠回收管道，導致這些材料最終進入掩埋場或焚化爐，無法發揮其環保效益。

3. 消費者教育不足

許多人誤以為「可分解」=「可以隨意丟棄」，但實際上，這些材料仍需進入特定的處理系統才能真正分解，否則仍可能對環境造成負擔。

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結論：生物可分解與可堆肥塑膠的未來發展

生物可分解（Biodegradable）與可堆肥（Compostable）塑膠確實能減少部分塑膠污染，但它們不是終極解方。未來的環保行動應該關注：

1. 建立完善的廢棄物管理系統，確保這些材料能夠進入適當的回收與處理設施。

2. 提高企業的責任與透明度，確保產品符合國際標準，避免漂綠行銷。

3. 加強消費者教育，讓大眾了解不同環保塑膠的特性與適當處理方式。

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Arthur Chiang

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